Virginia Beach, Virginia: Cinco increíbles encuentros con animales

Para muchas personas, la observación de ballenas es una experiencia imperdible en la lista de cosas por hacer en vacaciones. Durante la migración de invierno, se pueden ver las ballenas jorobadas en la costa de Virginia Beach. Si planificas tu itinerario para venir en el momento adecuado del año, no querrás perderte este evento. Desde diciembre hasta finales de febrero, observa a las ballenas jorobadas a bordo de un recorrido en barco con Rudee Tours o Sea Adventures del Virginia Aquarium (Acuario de Virginia).

Los humanos y los defines parecen tener una afinidad natural, así que tener de cerca a estos mamíferos juguetones e inteligentes es una gran aventura. Chesapean Outdoors y Surf & Adventure Co. realizan recorridos guiados en kayak por la costa para ver a los delfines nariz de botella, las tortugas marinas y demás vida marina. No necesitas tener experiencia en remo para participar. Si quieres vivir una tarde especialmente memorable, inscríbete en un recorrido para ver a los delfines al atardecer.  

Durante diciembre y enero, el tráfico aviar es más pesado en el Back Bay National Wildlife Refuge (Refugio Nacional de Vida Salvaje Back Bay) y el First Landing State Park (Parque Estatal First Landing), ya que ambos son refugios para las aves migratorias que recorren la Atlantic Flyway. Trae tus binoculares y observa al ganso canadiense, las águilas calvas estadounidenses, el cisne de tundra, los halcones y el frailecillo silbador (en peligro de extinción), además de docenas de otras especies. Explora los 13 kilómetros de senderos o reserva un recorrido guiado en kayak para poder ver a las aves mucho más de cerca.

Visita el Virginia Aquarium para contemplar miles de criaturas marinas, un deleite para las familias con niños. Además de su enorme exposición de tortugas marinas, el acuario dirige la investigación y conservación de esta especie, incluido un programa de crías y el rescate y la rehabilitación de tortugas. Aproximadamente desde mayo hasta septiembre, las tortugas marinas colocan sus huevos en la playa. La temporada alta es en junio y julio. En la noche, mantén las luces apagadas y evita molestar si ves algún nido protegido en la arena.

Otro programa del acuario ofrece acceso a recorridos "tras bastidores" en el edificio de las focas de puerto. Los asistentes aprenderán sobre el cuidado y entrenamiento de las focas de puerto con uno de los entrenadores profesionales de mamíferos del acuario, además de conocer (y tomarse una foto) con una de estas focas. Asimismo, el programa ofrece información sobre el hábitat de la foca de puerto, así como los esfuerzos para su adaptación y preservación.

Después de aterrizar en el Washington Dulles International Airport (IAD), toma un vuelo de conexión al Norfolk International Airport (ORF), en Virginia, que se encuentra aproximadamente a 20 minutos de Virginia Beach. Otra alternativa es alquilar un auto en Dulles y conducir unos 345 kilómetros en dirección sur hasta Virginia Beach.